S nazorem, ze kombinace HTML, CSS, AJAX, JS je pomalejsi nelze souhlasit. Ajax - pokud spravne pouzivany naopak zrychluje reakce webu, uz jenom protoze updatuje jenom casti stranky. Je potreba si uvedomit, ze ty tzv. RIA jsou obvykle pomerne velke a obsazne stranky, zcela bezne prekracujici 250kB. Pokud by se po kazdem kliknuti mel delat fullpage refresh, tak by to server nemel sanci utahnout uz pri stovkach uzivatelu. Navic JS umoznuje takove veci jako nahravani na pozadi.
Ad rychlost JavaScriptu - jiste, pokud pouziva uzivatel IE (stale vetsina), tak je to pomalejsi, nez kdyz pouzivat FF3 nebo Chrome, ale vyvojari browseru jsou si toho imho velmi dobre vedomi - viz soucasna snaha ty JS engine preprogramovat a zrychlit.
Ad vyvoj RIA - neni pravda, ze je to narocnejsi, nez vyvoj aplikaci v minulosti. Jenom proste nelze pro RIA pouzivat zakladni PHP (coz je jiste pro hromadu "vyvojaru" desny problem), ale je potreba pouzivat ruzne frameworky, ktere uz si samy poresi zobrazovani na ruznych prohlizecich (Seaside, RubyOnRails, Django...).