Zdá sa, že Intel informáciami o svojom počítači Edison zatiaľ šetrí. Nieže by ich rovno zatajoval, iba z neho lezú ako z chlpatej deky. Google vám síce nájde vyše dvadsať miliónov odkazov na články o tomto počítači, ale väčšina z tých, čo som čítal, obsahuje rovnaké informácie. Ešte aj ten obrázok je všade len z prednej strany a tak na rôznych diskusiách vznikajú špekulácie, či má ten Edison vôbec kontakty ako SD karta, alebo ako je to s vstupno-výstupnými vývodmi. Rovnako zatiaľ nie je nič známe o cene a len málo o spotrebe a výkone procesora. Zvedavosť mi nedala a preto som ešte trocha pátral – a niečo sa mi podarilo nájsť, aj keď veľa toho nie je.

V diskusii pod týmto článkom v magazíne Hack a Day zareagoval Michael McCool, člen tímu Intelu, ktorý pracuje na Edisone a trocha ozrejmil niektoré detaily.

Procesor

Procesor síce používa jadrá Quark, ale nie sú to tie isté jadrá, ako to, o ktorom som písal v predchádzajúcom článku (a ktoré je v doske Galileo). Ide o novší návrh procesora s dvoma jadrami a s výrazne nižšou spotrebou. Na jednom jadre beží Linux a na druhom nejaký jednoduchý real-time OS. Na tomto (real-time) jadre  bežia časovo náročné slučky (obsluha periférií, snímačov apod.) a aplikačná logika beží na jadre s Linuxom. Vďaka Linuxu tak okrem jazykov, ktoré sa v tejto oblasti bežne používajú, môžete používať hoci aj Javascript, Perl, Python alebo ak chcete aj Scheme ako píše v príspevku Mc Cool.

Spotreba

Maximálna spotreba celej vecičky je 1W (aby spĺňala špecifikáciu SD Card) a dá sa zredukovať vypnutím periférií (napr. Wifi).

Kompatibilita s SD Card

Edison je mechanicky a elektricky kompatibilný s SD Card a mal by byť použiteľný v každom zariadení, ktoré vie pracovať s SD kartami.

Kontakty

Okrem toho, že karta má kontakty ako každá iná karta SD, má pod nimi (asi v strede karty) ešte po šesť kontaktov v dvoch radoch (teda spolu 12), na ktoré môžu byť  programovo vyvedené I/O vývody, PWM, alebo niektoré z podporovaných sériových rozhraní (UART, SPI, IIC).

Na tomto videu vidno kontakty a na ďalšom je rozhovor s McCoolom.

K informáciám v predchádzajúcich riadkoch od McCoola v Hack a Day som už pridal aj informácie z rozhovoru so zakladateľom Rest Devices (výrobca baby monitora Mimo) Thomasom Lipoma v magazíne Make, ktorý navyše popisuje obvody na doske (čipy) takto:

Popis súčiastok počítača

Štvorcový obvod vľavo je procesor (je to zrejmé z nápisu Intel Quark), ktorý má na sebe „nalepenú“ pamäť (neveríte? vyzerá to takto a volá sa to PoP – package on package), štvorec vedľa neho je rádiový modul obsahujúci Wi-Fi a Bluetooth a tretí väčší čip nad nimi je pamäť flash.

Zatiaľ som sa nedozvedel, koľko má Edison obsahovať  RAM, alebo flash pamäte, len autor  tohoto článku sa zmieňuje o veľkosti RAM, ktorá by mala byť 512 MB. Tvrdí tiež, že jadro s real-time OS je možné taktovať od 50MHz do 200MHz a to Linuxové beží stále na 400MHz. To by sa zhodovalo s tvrdením v jednom z videí, že RT jadro by malo mať oveľa nižšiu spotrebu ako to Linuxové.

Doplnenie informácií o „staršom“ procesore Quark X1000

Procesor nepodporuje žiadne pokročilé inštrukcie/technológie, ako sú hyperthreading, virtualizácia, ani pokročilejšie úsporné režimy, HD audio, AC97, žiadne ochranné technológie, ani inštrukcie na šifrovanie (AES).

Procesor je taktovaný na 400 MHz, má jednu pamäť cache veľkú 16kB, 512 kB SRAM („on die“, teda priamo na čipe, to nie je tá „nalepená“ na procesore v Edisone), dá sa k nemu pripojiť (alebo „nalepiť“ technológiou PoP) max 2GB RAM, inštrukčná sada je 32 bitová, obsahuje FPU, ale žiadnu GPU.

Procesor je zapúzdrený v 393 pinovom púzdre BGA a vyžaduje 5 napájacích napätí, takže na priame použitie v amatérskych konštrukciách môžete zabudnúť – ale nie úplne, pretože na takýto účel pripravil Intel vývojovú dosku Galileo.

Informácie o procesore som čerpal odtiaľto. Na stránke je možné pozrieť si aj jeho úplnú špecifikáciu a tiež stiahnuť si jeho katalógový list.

 

Aká bude definitívna podoba Edisona?

Všetky tieto informácie zatiaľ nehovoria veľa o pripravovanom procesore pre Edisona – Intel tam v porovnaní s modelom Quark X1000 môže do leta pridať alebo zmeniť čokoľvek. Mnoho ľudí sa kriticky vyjadruje k výkonu a spotrebe Edisona, hlavne v porovnaní s architektúrou ARM. Nepredpokladám, že by Intel zamestnával ľudí, ktorým to ešte nedošlo. Skôr si myslím, že toto šetrné sprístupňovanie detailnejších informácií súvisí s hľadaním kompromisu medzi výkonom, spotrebou, cenou a požadovanými vlastnosťami, ktoré im zrejme tiež nie sú známe (keďže vypísali súťaž „povedzte nám na čo by sa to mohlo dať použiť“). Veľkosť  pamäte RAM a flash sú už len tie posledné kocky do skladačky pri tomto hľadaní.  Pri toľkých neznámych sa teda nemožno čudovať, že definitívna podoba Edisona ani procesora pravdepodobne nie je známa ani samotnému Intelu. Nechajme sa teda prekvapiť, čo sa z toho nakoniec vykľuje.